Lionel Messi se ausentó de la última sesión de práctica de Argentina en vísperas de un partido de clasificación para el Mundial en Bolivia.
El delantero del Inter Miami, de 36 años, abandonó el partido de Argentina contra Ecuador a fines de la semana pasada quejándose de fatiga, lo que podría afectar las selecciones del entrenador Lionel Scaloni para el partido del martes en condiciones difíciles a 3.000 metros de altitud en La Paz.
Scaloni dijo en una conferencia de prensa el domingo que podría dejar una decisión sobre Messi hasta unas horas antes del partido.
Durante el entrenamiento del lunes, Messi se sentó en una silla cerca de Scaloni y observó a sus compañeros practicar. Habló con el entrenador mientras otros jugadores intentaban adaptarse a la altitud y a la mayor velocidad del balón, característica que hace que a los visitantes les resulte tan difícil ganar en Bolivia.
Scaloni no dio pistas en la sesión de práctica sobre lo que hará si Messi no juega en el Estadio Hernando Siles contra un equipo que fue derrotado 5-1 por Brasil la semana pasada en su primer partido de las eliminatorias sudamericanas.
Messi anotó de tiro libre para darle a Argentina una victoria en casa por 1-0 contra Ecuador en su primer partido internacional oficial desde que ganó la Copa del Mundo en diciembre pasado.
La edición 2026 de la Copa del Mundo en Estados Unidos, México y Canadá se está ampliando a un formato de 48 equipos. Los seis equipos líderes de Sudamérica se asegurarán un lugar directo. El equipo que quede en séptimo lugar disputará un repechaje intercontinental por otro lugar en la final.
Si Messi no juega el martes, decepcionará a muchos bolivianos, incluidos cientos de fanáticos locales que acudieron a darle la bienvenida al país el domingo por la noche.
El Ayuntamiento de La Paz patrocinó un cartel cerca de la sede del partido con la inscripción en español “Sos grande Messi” (Eres genial, Messi). La decisión generó críticas al alcalde Iván Arias.
Messi nunca ha marcado en La Paz, pero suma ocho goles en 11 partidos contra Bolivia. Si el delantero estrella juega y marca el martes, superará al uruguayo Luis Suárez como máximo goleador de todos los tiempos en las eliminatorias sudamericanas para el Mundial.
