El equipo de fútbol palestino tendrá su primera prueba en la Copa Asiática el domingo, y sus preparativos se han visto dificultados por la falta de fútbol local y las limitadas oportunidades para jugar partidos competitivos.
Se enfrenta al tres veces campeón Irán en su primer partido del torneo, el mismo día en que la guerra entre Israel y Hamas alcanza la marca de los 100 días.
“Ha habido muy poca actividad futbolística en Palestina durante tres meses desde el inicio de la guerra y esto nos afectó negativamente, pero jugamos amistosos en el extranjero y eliminatorias”, dijo el sábado el capitán del equipo, Musab Battat. “Queremos hacer buenas actuaciones y conseguir buenos resultados para nuestros aficionados”.
El capitán de Qatar, Hassan Al Haydos, entregó el honor de prestar juramento previo al torneo a Battat en la ceremonia de apertura del viernes en Lusail.
“Como capitán, decir la promesa fue un momento de orgullo para mí como capitán de Palestina”, dijo Battat.
Su equipo perdió 1-0 contra Uzbekistán y empató 0-0 con Arabia Saudita en partidos de preparación este mes. En noviembre perdió 1-0 contra Australia y empató 0-0 con el Líbano.
A pesar de esa racha sin victorias, Battat habló con confianza antes de enfrentarse a Irán.
“Nuestros preparativos fueron bien, estamos preparados y somos plenamente conscientes de la magnitud de la tarea que tenemos entre manos en este torneo. Estamos en buena forma en este momento y con muchas ganas de empezar”, afirmó.
El entrenador del equipo palestino, Makram Daboub, habló de su deseo de llevar “alegría a nuestro pueblo”.
“Irán es uno de los mejores equipos del continente. Tienen muchos jugadores de primer nivel y son un grupo talentoso”, afirmó. “En mi opinión, el título está entre ellos, Corea (del Sur) y Japón.
“Recientemente jugamos muy bien contra Australia, Uzbekistán y Arabia Saudita, por lo que en un partido imaginamos nuestras posibilidades y podemos soñar con pasar a la siguiente ronda”.
Los Emiratos Árabes Unidos y Hong Kong también están en el Grupo C.
