Ja Morant actuó en defensa propia cuando un adolescente acusó al dos veces All-Star de la NBA de golpearlo durante un juego informal en la casa de los padres del escolta de los Memphis Grizzlies en 2022, dictaminó un juez. .
La jueza de circuito del tribunal del condado de Shelby, Carol Chumney, citó la ley de Tennessee sobre cuándo se puede plantear la cuestión de la legítima defensa, y escribió en un fallo emitido el lunes que Morant “goza de una presunción de inmunidad civil”.
El juez escribió que “un provocador generalmente no puede invocar la legítima defensa; si comienzas una pelea, entonces deberías estar listo para terminarla” según la ley de Tennessee. También señaló que el único provocador en esta situación fue el demandante, Joshua Holloway, y que todos los demás solo querían jugar baloncesto.
Mike Miller, un ex jugador de la NBA que estaba en la casa cuando ocurrió la pelea, testificó que Holloway golpeó a Morant “en la cara con una pelota de baloncesto ‘como que empezó todo’”, escribió el juez en el fallo.
Evidencia adicional respaldó esa afirmación y ninguna la contradijo, escribió el juez.
La demanda presentada por Holloway acusa a Morant de agredirlo durante un juego informal el 26 de julio de 2022. Cuando tenía 17 años, Holloway había sido invitado a jugar en la cancha privada de tamaño completo de la familia Morant. Holloway ahora juega baloncesto para Samford.
Morant afirmó que se estaba defendiendo después de que Holloway le lanzara agresivamente la pelota con un pase estilo béisbol con una sola mano que lo golpeó en la cara durante una situación de check-ball. Un “control” es una práctica común en los juegos improvisados en los que dos jugadores contrarios se pasan el balón entre sí para ver si sus compañeros están listos, a menudo antes de comenzar un juego o después de una falta.
Morant, que ahora tiene 24 años, testificó durante una audiencia en diciembre que estaba preocupado por salir lastimado después de que el adolescente lo golpeara en el pecho, cerrara los puños y se pusiera en posición de pelea antes de que Morant golpeara a Holloway.
El amigo de la infancia de Morant, Davonte Pack, también es acusado en la demanda. Pack reconoció haber golpeado a Holloway una vez y haberlo tirado al suelo. Morant no fue acusado penalmente, pero Pack fue acusado de un delito menor de agresión. Ese cargo fue posteriormente desestimado.
La audiencia de diciembre se centró en la moción de Morant para desestimar la demanda bajo la llamada ley Stand Your Ground de Tennessee.
Los abogados del jugador de la NBA argumentaron que Morant es inmune a la responsabilidad según la ley que permite a las personas que se sienten amenazadas en sus hogares actuar con fuerza en determinadas situaciones. La ley se utiliza en casos penales, pero un fallo anterior de este mismo juez allanó el camino para que los abogados de Morant la aplicaran en el caso civil.
El fallo también tomó nota del testimonio de que a Holloway se le había permitido entrar a la casa de Morant para mirar televisión, jugar videojuegos o servirse comida.
Morant se desgarró el labrum de su hombro derecho a principios de enero, una lesión que puso fin a la temporada y requirió cirugía en una temporada que comenzó con Morant suspendido por la NBA durante los primeros 25 juegos por un video del guardia mostrando una pistola en línea.
El video mostraba a Morant sentado en el asiento del pasajero de un automóvil y fue publicado después de que terminara de cumplir una suspensión de ocho juegos en marzo por otro video en el que mostraba una pistola en un club de striptease del área de Denver.
Morant se disculpó por ambos videos.
