El jugador de cuadro de los Padres de San Diego, Tucupita Marcano, fue suspendido de por vida del béisbol por apostar en ese deporte y otros cuatro fueron suspendidos por un año por las Grandes Ligas el martes en el mayor escándalo de apuestas en el deporte en décadas.
MLB dijo que Marcano realizó 387 apuestas de béisbol por un total de más de $150,000 en octubre de 2022 y desde julio hasta noviembre pasado con una casa de apuestas legal. Se convirtió en el primer jugador activo en un siglo suspendido de por vida por jugar.
El lanzador de los Atléticos de Oakland, Michael Kelly, fue suspendido por un año por apostar en béisbol mientras estaba en las ligas menores y tres jugadores de ligas menores también fueron suspendidos por un año por apostar en juegos de Grandes Ligas: los lanzadores Jay Groome de San Diego y Andrew Saalfrank de Arizona, y el jugador de cuadro. José Rodríguez de Filadelfia. Cada uno de esos cuatro jugadores apostó menos de $1,000. Saalfrank y Rodríguez jugaron anteriormente en las mayores.
“La estricta aplicación de las reglas y políticas de las Grandes Ligas que rigen la conducta en los juegos de azar es un componente crítico para defender nuestra prioridad más importante: proteger la integridad de nuestros juegos para los fanáticos”, dijo el comisionado de béisbol Rob Manfred en un comunicado. “La prohibición de larga data contra las apuestas en los juegos de las Grandes Ligas de Béisbol por parte de quienes practican este deporte ha sido un principio fundamental durante más de un siglo. Hemos sido claros en que el privilegio de jugar béisbol conlleva la responsabilidad de abstenernos de participar en ciertos tipos de comportamiento que son legales para otras personas”.
Marcano es el primer jugador activo de Grandes Ligas suspendido de por vida bajo la disposición de juego del deporte desde el jardinero de los New York Giants Jimmy O’Connell en 1924. Pete Rose, líder de hits de la carrera del béisbol, aceptó una suspensión de por vida en 1989 después de que una investigación concluyera que apostó en Cincinnati. Juegos de los Rojos mientras dirige el equipo.
La Regla 21 de las Grandes Ligas, publicada en cada casa club, establece que las apuestas en cualquier juego de béisbol en el que un jugador, árbitro, funcionario de la liga o empleado del equipo no tienen la obligación de realizar resultados en una suspensión de un año. Apostar en un juego en el que la persona tiene el deber de realizarlo conlleva una suspensión de por vida.
Marcano se convirtió en el segundo deportista norteamericano sancionado por apuestas en los últimos meses. La NBA suspendió de por vida a Jontay Porter de Toronto en abril después de concluir que reveló información confidencial a los apostadores y apostó en partidos, incluso en que los Raptors perderían.
MLB dijo que en marzo recibió un aviso sobre la actividad de apuestas por parte de un operador legal de apuestas deportivas. Las nuevas medidas de monitoreo implementadas por la MLB y las casas de apuestas provocaron que estas apuestas fueran marcadas para atención, dijo a The Associated Press una persona familiarizada con la investigación, hablando bajo condición de anonimato el martes porque ese detalle no fue anunciado.
Ninguno de los jugadores sancionados jugó en ningún juego en el que apostaron, y a todos los jugadores se les negó a MLB que tenían información privilegiada relevante sobre sus apuestas o los juegos en los que apostaron, testimonios que, según MLB, estaban alineados con los datos recibidos de la casa de apuestas.
En su anuncio, MLB detalló las apuestas supuestas para cada jugador,
Las 387 apuestas de béisbol de Marcano incluyeron juegos internacionales y 231 apuestas relacionadas con la MLB por $87,319 del 16 al 23 de octubre de 2022 y del 12 de julio al 1 de noviembre pasado. Veinticinco de esas apuestas incluyeron apuestas en juegos de los Piratas mientras estaba en el plantilla de ligas mayores del equipo. Marcano, que ahora tiene 24 años, no ha jugado desde que se rompió el ligamento anterior cruzado derecho el 24 de julio pasado y estuvo recibiendo tratamiento médico en PNC Park el año pasado.
Marcano apostó casi exclusivamente en los resultados de los juegos y perdió todas sus apuestas parlay relacionadas con los Piratas, ganando solo el 4,3% de todas sus apuestas relacionadas con la MLB.
Marcano debutó en las Grandes Ligas el 1 de abril de 2021 y tiene un promedio de .217 con cinco jonrones, 34 carreras impulsadas y siete bases robadas en 149 juegos. Ha jugado tanto en el cuadro como en los jardines.
“Si bien la investigación exhaustiva no reveló evidencia de que ningún juego haya sido comprometido, influenciado o manipulado de alguna manera en este caso, proteger la integridad de nuestro juego es primordial”, dijeron los Piratas en un comunicado.
Los otros cuatro jugadores no apostaron en partidos que involucraran a sus equipos asignados.
Kelly realizó 10 apuestas en nueve juegos de Grandes Ligas del 5 al 17 de octubre de 2021, mientras era jugador de ligas menores asignado al equipo agrícola Triple-A Sugar Land de Houston. Las apuestas incluían apuestas sobre resultados, más/menos de carreras y el total de ponches de un lanzador individual. Tres de los nueve juegos involucraron a los Astros de las Grandes Ligas. Sus apuestas totalizaron $99,22 y resultaron en $28,30 de ganancias.
Kelly, de 31 años, tuvo marca de 3-2 con efectividad de 2.59 en 28 juegos esta temporada, y lanzó por última vez el sábado en Atlanta. La ex selección de primera ronda apareció en 46 juegos durante las últimas tres temporadas.
Groome, un jugador de 25 años que había estado en una lista de lesionados de ligas menores desde mediados de abril, realizó 32 apuestas relacionadas con la MLB desde el 22 de julio de 2020 hasta el 24 de julio de 2021, incluidas 24 en el equipo de Grandes Ligas de los Boston Red Sox. mientras estaba asignado al equipo High-A de Boston en Greenville, Carolina del Sur. El deporte detalló que apostó $453,74 en 30 juegos de la MLB y tuvo una pérdida neta de $433,54, recibiendo pagos en sólo dos apuestas. Sus apuestas incluían parlays.
Rodríguez, de 23 años, ha estado en Doble-A Reading esta temporada. Hizo 31 apuestas de béisbol el 30 de septiembre de 2021 y del 5 de junio al 30 de julio de 2022, incluidas 28 en MLB y tres en béisbol universitario. El total incluyó siete que involucraban a los Medias Blancas de Chicago en el momento en que fue asignado a su equipo Doble-A en Birmingham, Alabama. Dos de las apuestas de los White Sox involucraron resultados y las otras, carreras anotadas. Apostó $749,09 en béisbol, de los cuales $724,09 fueron en apuestas relacionadas con la MLB que incluían parlays.
Saalfrank, de 26 años, lanzó en 21 juegos para Arizona el año pasado entre la temporada regular y la postemporada, incluidos tres juegos de Serie Mundial, y dos este año antes de ser transferido a Triple-A Reno el 1 de mayo. Hizo 29 apuestas de béisbol desde el 1 de septiembre. Del 9 al 29 de octubre de 2021 y el 9 de marzo de 2022, incluidos 28 en MLB y un parlay en béisbol universitario. Hizo cuatro apuestas en los Diamondbacks de las grandes ligas mientras estaba en la lista de lesionados de su equipo agrícola Low A. Sus apuestas de béisbol totalizaron $445,87 en béisbol, incluidos $444,07 en MLB, y perdió $272,64 en apuestas de MLB y $1,80 en la apuesta universitaria. Ganó sólo cinco de 28 apuestas de la MLB, que incluían resultados, carreras y ponches de lanzadores.
