Lionel Messi dio dos asistencias y convirtió un tiro penal mientras el Inter Miami se recuperó de un déficit de dos goles y venció el miércoles 5-4 en penales al Cincinnati, líder de la MLS, en una semifinal de la Copa Abierta de Estados Unidos.

Cincinnati tomó una ventaja de 2-0 antes de que Messi preparara un par de goles de Leonardo Campana, empatando el juego a 2. Miami se adelantó cuando Josef Martínez anotó a los tres minutos del primer tiempo extra, pero Cincinnati empató el juego a 3 cuando Yuya Kubo marcó en el minuto 114, forzando los lanzamientos de penalti.

Messi hizo el primer intento de Miami en la tanda de penaltis y ambos equipos estuvieron perfectos durante cuatro rondas. El portero de los Herons, Drake Callender, salvó la patada de Nick Hagglund en el quinto asalto, y Benjamin Cremaschi anotó su PK para enviar a Miami a otra final del torneo.

Miami avanzó para enfrentar al ganador de la semifinal del miércoles entre Houston y Salt Lake en la final el 27 de septiembre.

Messi se quedó sin goles por primera vez desde que llegó al Inter Miami a finales de julio. Su primera asistencia del partido fue en un tiro libre en el minuto 68 para reducir el déficit de Miami a 2-1. Lanzó un centro largo al área para preparar el segundo gol de Campana con un cabezazo que envió el juego a la prórroga.

El siete veces ganador del Balón de Oro que llevó a Argentina a la corona de la Copa del Mundo el año pasado, anotó 10 goles en sus primeros siete partidos con Miami, llevando al equipo al título de la Copa de Ligas. Está previsto que haga su debut en la Major League Soccer el sábado contra los New York Red Bulls.

Luciano Acosta y Brandon Vázquez marcaron los dos primeros goles de Cincinnati.

Cincinnati tomó una ventaja de 1-0 a principios de la primera mitad con un ingenioso movimiento de Acosta, su número 10 argentino y capitán, quien anotó su gol número 14 en toda la competencia esta temporada con un cabezazo de Aaron Boupendza.

Vázquez, delantero de la selección estadounidense, duplicó la ventaja de Cincinnati en el minuto 53 con un disparo láser desde fuera del área, tras un centro raso del ex defensor internacional del Atlético de Madrid y Colombia Santiago Arias.