Phil Foden lideró la remontada del Manchester City después de un sorprendente error de Erling Haaland para vencer 3-1 al Manchester United en un derbi unilateral que dejó al descubierto el abismo entre los dos rivales de la Premier League el domingo.

El City perdía 1-0 en el entretiempo tras un potente disparo de larga distancia de Marcus Rashford en el minuto ocho y un fallo flagrante del prolífico Haaland desde apenas dos metros de distancia.

Foden tuvo éxito donde Haaland falló anteriormente, logrando un tiro ascendente para el empate a los 56 y luego con un disparo raso en el minuto 80 con un pase interior de Julián Álvarez.

“Siempre tuve la sensación de que marcaría goles. En este momento, está ganando partidos”, dijo el técnico del City, Pep Guardiola, sobre Foden, el delantero inglés de 23 años cuyo doblete lo llevó a 17 goles esta temporada en todas las competiciones, un récord personal.

“Es el jugador de la temporada… nadie ha sido tan decisivo para nosotros como él esta temporada”.

Todavía hubo tiempo para que Haaland reparara su error aprovechando un error defensivo para marcar el tercer gol en el tiempo de descuento con el disparo número 27 del partido del City.

Haaland se desplomó en el suelo fingiendo alivio después de su gol, el número 18 de la campaña, el máximo de la liga, después de celebrar con Foden. Ambos anotaron un hat-trick cada uno en la victoria del City por 6-3 sobre el United la temporada pasada y volvieron a herir a sus rivales.

El City, que ocupa el segundo lugar, retrocedió un punto detrás del Liverpool cuando faltan 11 partidos en una carrera por el título que parece llegar hasta el final. Si el Arsenal vence al Sheffield United el lunes como se espera, la diferencia entre los tres principales aspirantes al título volverá a ser de dos puntos.

Mientras tanto, el United ha perdido terreno en la lucha por la clasificación a la Liga de Campeones. Con la victoria del sábado del Aston Villa, que ocupa el cuarto lugar, y del Tottenham, que ocupa el quinto lugar, el United está ahora a seis puntos de los Spurs y a 11 de Villa.

La naturaleza desigual del partido demostró que Jim Ratcliffe, cuya operación Ineos se ha hecho cargo de las operaciones futbolísticas del United como parte de la llegada del multimillonario como copropietario , tiene mucho trabajo por delante para que el club vuelva a ser una fuerza en Inglaterra y Juego europeo.

La semana pasada habló de sacar al City y al Liverpool “de su posición” en tres años. Esto podría ser optimista según esta evidencia.

El United fue superado en el Etihad Stadium, y el partido se jugó principalmente en el campo visitante, como si fuera un partido de la Copa FA entre un equipo de primera categoría y un oponente de liga inferior. El City tuvo un 74% de posesión general y el United solo tuvo un disparo a puerta: el gol de Rashford.

Aún así, antes de que Foden anotara su brillante primer gol, existía la posibilidad de que el United pudiera resistir de alguna manera. E incluso ese gol fue polémico, con el técnico del United, Erik ten Hag, enojado porque no se concedió una falta por una falta sobre Rashford por parte de Kyle Walker antes de que el City se adelantara y lograra el empate.

“(Fue) tal vez suave pero hubo contacto”, dijo Ten Hag.

Poco después de que Ten Hag arrojara su botella de agua al suelo, Foden estaba lanzando un tiro que pasó volando junto a Andre Onana.

Otro empate, dos semanas después de que el City empatara 1-1 en casa ante el Chelsea, habría sido un duro golpe para las posibilidades del equipo de conseguir un cuarto título de liga consecutivo, algo sin precedentes, pero Foden y, tardíamente, Haaland se aseguraron de que ese no fuera el caso. .

Y así, el City se dirigirá a Anfield para un partido sísmico el próximo domingo justo detrás del Liverpool y con la posibilidad de asestar un gran golpe en la carrera por el título. El City está ahora invicto en 19 partidos en todas las competiciones, desde una derrota por 1-0 en Villa el 6 de diciembre.

Es un récord con el que United sólo puede soñar en su estado actual, mientras Ratcliffe se pone a trabajar en una poderosa tarea de reconstrucción.

Un aspecto positivo para el United fue la actuación de Onana, que repelió al City con una serie de paradas destacadas en la segunda mitad y poco pudo hacer ante el avance de Foden.

Otro fue la calidad del gol de Rashford, un rayo desde 30 metros después de un largo despeje de Onana que puso a Bruno Fernandes detrás de la defensa del City.

A partir de entonces, sin embargo, todo fue en un solo sentido y United no logró detener la marea azul.